Let's Talk About Financial Freedom
Vamos a Hablar Acerca de la Libertad Financiera
Now that I have come clean about how not so free I often feel right now, I also think it is fair to share one area in which I actually do.
Facebook reminded me it has been five years since I graduated from college. It has been five years since I became independent —although, I must confess, that didn’t really happen until I got a *real* full-time job a couple of months after graduation— and I am very proud of myself. Since then I have managed to move apartments three times, travel to places I never thought I would before I turned 30, visit my family often and, above all, feel confident that I could deal with emergencies should they come my way.
But this didn’t happen overnight. Like most of us, I graduated from college sin un peso, yet I managed to keep my expenses really low and start saving. I didn’t do it because someone told me I had to. I did it because, above all, I have always wanted to be financially independent.
Since I was very little, my parents always told me the importance of having enough money to never fully depend on someone else. This was not a conversation that happened once or twice, it was literally baked into my DNA. It didn’t matter that I was a girl in the Dominican Republic or that we lived a very comfortable and privileged life. What mattered was that I could do the same when I grew up, and by myself.
But financial freedom for me goes well beyond having savings for an emergency or buying a new laptop (because we all know how much that can mess up one’s savings). Financial freedom to me means that I can leave any and all relationships that don’t serve me and still do okay. It means I can pick up my bags and travel often. It means I can launch a business and not starve. It means I can make plans and dream because, even if I don’t have the funds right now, I have a good base to work with.
Financial freedom also means my future generations will get to enjoy it as well. I do not plan for my existing and future wealth —no matter how big or small— to stop with me. It is meant to go beyond my life because that is how big I am dreaming here. Can you imagine how dope it would be to know your family will have the knowledge and tools to help them be independent?
But I don’t want it to stop with just my (future) family either. I am here to suggest that, perhaps, it is time for you to consider another way to see money and financial freedom. Instead of seeing money as something that can buy you something or even experiences, maybe it is worth it to see savings and financial stability as your independence, time and ability to re-invent yourself. Especially for us women, money can literally mean freedom. And who doesn’t want to be free?
Ya que dije la verdad acerca de lo no tan libre que me siento a menudo en este momento, creo que también tengo que hablar acerca de un área en la que sí me siento libre.
Facebook me recordó que mi graduación de la universidad fue hace cinco años. Este es el tiempo que ha pasado desde que me volví independiente —aunque en realidad no pasó hasta par de meses después de la graduación, cuando conseguí un trabajo de tiempo completo *real*— y la verdad es que estoy orgullosa de lo que he logrado. Desde ese entonces he podido mudarme tres veces sin problemas, viajar a lugares que nunca pensé que podría antes de los 30, visitar a mi familia con frecuencia y, lo que es más importante, sentirme capaz de poder manejar emergencias si llegaran a ocurrir.
Pero todo esto no pasó de la noche a la mañana. Como muchxs de nosotrxs, yo me gradué sin ni un peso, pero logré mantener mis gastos bien bajitos y comenzar a ahorrar. No lo hice porque alguien me dijo que tenía que hacerlo, sino más bien porque siempre quise ser independiente.
Desde que estaba súper pequeña, mis padres me decían lo importante que era tener dinero para nunca depender de nadie. Esto no era una conversación que pasaba cada 10 años, esto prácticamente me lo taladraron en el ADN. No importaba que yo fuese una niña en la República Dominicana o que viviéramos una vida cómoda y privilegiada. Lo que importaba era que yo pudiera llegar a ser independiente y tener libertad financiera yo sola.
Pero esta libertad financiera de la que te hablo va más allá de tener unos chelitos para cualquier emergencia o poderme comprar una laptop (porque seamos serixs, todxs sabemos lo difícil que es esa inversión). La libertad financiera, para mí, significa poder dejar cualquier relación que no me beneficia y poderme mantener a flote. Significa poder hacer maletas y viajar a menudo. Significa que puedo emprender y no dejar de comer. Significa que puedo hacer planes y soñar porque sé que aunque no tenga lo que necesite en ese momento, tengo una buena base para llegar allí.
La libertad financiera también significa que mis generaciones futuras van a disfrutarla al igual que yo. Yo no planeo que mi riqueza —no importa lo grande o pequeña que sea— se acabe conmigo. Esta tiene que seguir luego que yo no esté, porque es así de grande que yo estoy soñando. ¿Te imaginas lo genial que es saber que tu familia va a tener las herramientas y el conocimiento para poder ser independientes?
Pero tampoco quiero que esto se quede en mi familia solamente. Lo que quiero sugerirte con esta pieza es que, tal vez, es tiempo de que reconsideres una vez más cómo estás visualizando el dinero y la libertad financiera. En vez de ver el dinero como algo que te puede comprar cosas o hasta experiencia, vale la pena también ver a tus ahorros y estabilidad financiera como tu independencia, tiempo y habilidad de poderte re-inventar. En especial para nosotras las mujeres, el dinero puede —literal— significar libertad. ¿Y quién no quiere ser libre?
Carmen is the founder and creative director of Hola, Rita. She is originally from the Dominican Republic and currently works in advertising full time in NYC. She loves attending events and will always be down for coffee and collaborating. / Carmen es la fundadora y directora creativa de Hola, Rita. Originalmente de la República Dominicana, Carmen trabaja en una agencia publicitaria en Nueva York y siempre está dispuesta a juntarse a tomar un café y colaborar con otrxs creadorxs.